第一百三十二章 诬告（第二更！求推荐票！）（1 / 1）
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科顿·玛瑟跳过了男性嫌疑人，他会首先询问每一个女性，询问她们是否是女巫，她们是否施放过巫术。如果得到了肯定的答案，玛瑟透露表现法庭会宽大处理，神也会展现他的怜悯。
随后他会要求女孩详细描述她们在撒旦的名义下犯下的恶行，无论行径多么恶劣——说话的动物，女巫集会，地狱降起的手持火焰木杖的黑色须眉，以及其他任何内容，这些故事都被玛瑟确疑为罪孽的标志。而在自白总结过后，一名女巫猎人递给女孩一份手写的自白纪录，命令她签订，之后女孩就会被送回牢房，然后下一名女孩被带走。
如果玛瑟对自白并不疑服，或者觉得自白缺少细节，或是这些嫌疑人试图将罪名转嫁给其他人来减轻自己的过错，他就会开始审讯，同样不愿招供罪行的人也会被严肃地审讯。而审讯方式自然是遵照1486年出书的《女巫之锤》了。所有嫌疑人在科顿·玛瑟和审问官玛窦·霍普金斯眼中没有没有辜者，都是女巫，因为：
如果被告过着不道德的生活，那么这当然证实她同魔鬼有来往；而如果她虔诚而举止庄重，那么她明显是在伪装，以便用自己的虔诚来转移人们对她魔鬼来往和晚上参加巫魔会的怀疑。
如果她在审问时显得害怕，那么她明显是有罪的，良心使她露出马脚；如果她相疑自己无罪，保持镇静，那么她无疑是有罪的：因为女巫们惯于恬不知耻地撒谎。
如果她对向她提出的控告辩白，这证实她有罪；如果她由于对她提出的诬告极端恐惧而恐惧绝望、垂头丧气，缄默不语，这已经是她有罪的直接证据。
如果一个不幸的妇女在受刑使因痛苦不堪而骨碌碌地转眼睛，这意味着她正用眼睛来寻找她的魔鬼；而如果她眼神呆滞、木然不动，这意味着她看见了自己的魔鬼，并正看着他。
如果她发现有力量挺得住酷刑，这意味着魔鬼使她支撑得住，因此必须更严肃地折磨她；如果她忍受不住，在刑罚下断了气，则意味着魔鬼让她逝世来，以示使她不招认，不泄露秘密。
科尔森特工在法庭外焦急彷徨，他不知道被抓捕的人当中到底有多少人是真的和巫术有关联，哪些人又是真的无辜，而能给予他正确答案的秘法师此刻却不在这里。科尔森非常焦急，他想救出无辜者，但又担心救出真正的女巫。可随着国王军押送犯人抵达法庭，萨洛受也出此刻了法庭之外——因为他要来的那座农场就是被控告的约翰·普赖西和玛丽·普赖西的私人农场，国王军抓捕他们的时刻，萨洛受就在现场。
“里面的可能都是无辜者，因为他们是抓不到真正的女巫的，不过我也不太确定，因为我也有普通人的弱点。无论如何，你要知道，这么多人是藏不了多久的。”萨洛受早就猜出了科尔森的心思，他对着喧闹人群之中的科尔森说道，“而且，在一一识别那些人是否无辜之前，我不想你鲁莽脱手。我已经找到了真正的嫌疑人，我已经找到了线索，但在这之前我不想让我们这些外乡人有嫌疑。你难道没发现我已经尽量少出此刻当地人面前了吗？谁人玛窦·霍普金斯可是从伦敦来的，当初娜塔莎扯的谎实在是太大了，我可不是什么爵士，这种谎言一会儿就会被戳破，到时刻无论我们怎么辩解都会被认为是女巫同党。”
科尔森只是看着萨洛受，没有答复，秘法师只能自顾自地继续说了下来。“好吧，不过我建议你直接干掉科顿·玛瑟和玛窦·霍普金斯，我已经告诉过你了，在这个歪曲的现实里，什么祖父悖论都不会发生，干掉两个逝世不足惜的家伙也没什么不好的，美都城还没独立呢。”萨洛受压低了声音，“这片土地上可没有法律，科尔森。如果你想当执法者，那么你就得先当立法者，如果你愿意，你可以当一回托马斯·杰斐逊。科顿·玛瑟和玛窦·霍普金斯就是最合适的执法对象，我相疑你在进修历史的时刻肯定听说过他们。”
“你说服了我，萨洛受。”科尔森砸了咂嘴，“如果事情真的到了那一步，我会这么做的。”
“很好，此刻我们需要分工合作了。”萨洛受转头看了眼人群之外的法庭，他再次转返来，对着科尔森说道，“你来解救无辜者，我来追杀真女巫。但我需要你帮我打探消息，记住几个名字：布里吉特·毕肖普、苏珊娜·马丁、爱丽丝·帕克、玛格丽特·斯考特。”
“我记住了。”科尔森从衣袋里抽出铅笔，在便签本上记下了名字，“不介意跟我说说是怎么回事吗？”
“只要你能听懂就好。”萨洛受叹了口气，拉着科尔森离开了人群，来到一个偏僻的角落。秘法师开始讲述他从树林里离开之后发生的事。当离开树林之后，萨洛受就从次元袋中取出水晶球，向着异种魔力的起源地之一，普赖西农场走来。他并不害怕那些狂热的清教徒发现他会使用魔法，他更不担心那些软弱无力的枪械，既然这些人狂热到将自己的灵魂献予了神，那么萨洛受也不介意送他们来见上帝。
农场的仆人，约翰·普赖西是一个快六十岁的瘦高男人，虽然他的性情相当温暖，但他的外表很粗糙，这导致多年来他在为他工作的众人中名声有点糟糕。他经历了许多不幸，包括十年前第一任妻子的来世，以及来年冬天所有子女的来世。
玛丽·普赖西是约翰的第二任妻子。她是个相当饱满的女人，但还不至于过度肥胖，她四十多岁，是一名实实在在的善良的农夫妻子。
当萨洛受出此刻他们面前的时刻，这对温暖气良的农场仆人立刻停下了手中的活来欢迎他，虽然他们并不认识萨洛受，但在玛丽·普赖西看来，一位出此刻这里的外乡人肯定是需要赞助的。当萨洛受向他们问及对塞勒姆镇的怪事是否有所了解的时刻，约翰·普赖西立刻表露出了愤懑。这种愤懑不仅仅是因为他们所居住的塞勒姆村与塞勒姆小镇在法律地位上有所冲突，更是因为在这些农夫看来，城镇人都是笨手笨脚的。
“她们总是早到。”约翰·普赖西说道，“什么都不会做。我还付了她们每人半个便士的工钱，但她们却什么都做不好。”
“她们？”萨洛受问道，“谁？”
“哈，普特曼家的远房亲戚，谁人叫爱丽丝·帕克的小女孩，还有小镇上的玛格丽特·斯考特，苏珊娜·马丁、布里吉特·毕肖普……我那婆娘还给她们准备了一份浓得不能再浓的炖肉，还有黑面包，结果今天她们就不来了！”约翰·普赖西虽然嘴上抱怨着，但在实践动作上却没有亏欠自己的帮工。事实上，那些女孩今天没有来工作的事情已经让约翰·普赖西颇为担心，当他知道萨洛受要返回小镇的时刻，他还委托萨洛受打听一下那几个女孩的名字，顺便帮他问问，她们还要不要在他这里帮工。
萨洛受记下了这几个名字，答应了约翰·普赖西的请求。可他还没走远，国王军的人就已经到了农场，萨洛受亲眼看着国王军将约翰·普赖西和玛丽·普赖西从农庄里赶出来，方才挤出的牛奶也被撒到了地上，还未喂饱的家禽四处乱窜。秘法师等着国王军在农庄里一通乱翻之后，才拿着阿戈摩托水晶球返回了农庄——这里的确有异种魔力，但却在不停消散，可能再过几天就会消散一空——普赖西配偶和魔法没有半点关系，有关系的是那几个身为帮工的女孩。
“好吧，我尽力。”科尔森点头答应，“我觉得我可以向伦道夫·卡特寻求赞助，他是当地人……”
但是萨洛受疯狂摇头。“不要。”他说，“伦道夫·卡特或许是站在我们这边的，但他不是人类，而是人类无法理解的存在了。他不会在意几个普通人的生命，他的所作所为都和他的目的有关系。不要来寻求他的赞助，他可能会出卖我们。”
萨洛受又警告科尔森，让他不要自己来找那几个女孩，因为那些魔法远比他所学的魔法更加诡异恐惧，是不折不扣的黑魔法，而黑魔法的受术对象的惨状可以挑战人类的心理启受能力极限。特工答应了，但秘法师照样担心他作逝世——这是神盾局特工的本能，尤其是以尼克·弗瑞的直系最为突出，尼克·弗瑞就是最作逝世的谁人。而科尔森特工身为尼克·弗瑞最疑任的特工之一，作逝世程度也直逼他的上司。
“那我们至多要在他们被吊逝世之前把他们救出来。你要知道，人数并不是禁止我的理由。”科尔森翘起眉毛说道，“这个时代的绞刑可没那么残忍。我读过一本书，这个时代的绞刑还留有黑暗时代的印记，被绞刑者会缓慢且痛苦地逝世来。你至多要告诉我谁是无辜者。”
“约翰·普赖西和他的妻子玛丽·普赖西肯定是，其他的……”萨洛受吸了口气，“我等会会来视察他们。记得晚上再动作，今天晚上，我要再来一趟树林。我有预感，今天晚上，谁人幕后黑手就会出此刻那里。”
此时，来森林里搜索的国王军也返回了，他们带着一具尸体返来了。
一具神盾局特工的尸体。
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