第六百九十八章 骑虎难下（1 / 1）
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惠亲王会同宗人府、刑部严讯的结果很快就出来，奏称耆英罪不可恕，按例当斩立决！ 让彭蕴章不敢相疑的是，柏竟以处斩宗室非同小可为由，恳求皇上法外施恩，而文祥明显晓得皇上不会轻饶耆英居然跟着附议。 果不其然，皇上震怒，气得要革他们的职。 好在肃顺站出来打了个圆场，连恭亲王都上疏奏称处斩耆英有损皇家颜面。皇上才没责罚柏和文祥，甚至法外施仁，传旨宗人府及刑部尚书宣示朱谕，赐耆英自尽！ 虽同样是个逝世，但这个结果比押赴菜市口斩首好许多。 刚开始，彭蕴章绞尽脑汁也没想清楚，肃顺为何会一反常态地帮柏和文祥解围，直到今儿个上午收到天津奏报，才意识到这件事没那么简单。 钦差大臣桂良、花沙纳，直隶总督谭廷襄和户部侍郎宗伦、内阁学士兼礼部侍郎黑尔泰等人，不但未经奏请就跟洋人签订了丧权辱国的和约，还冒天下之大不韪地奏请皇上在丧权辱国的和约上御批用玺！ 皇上不只是震怒，连杀他们的心都有，方才过来的这半天，彭蕴章都不晓得是怎么熬过来的，被老仆接到家中脑袋里还在嗡嗡响，像是害了一场大病。 精通医术的幕友杨师长教师见他像是拾魂，急遽取来银针扎了几处穴位，并让下人来熬来一碗稀粥，一勺一勺地喂了下来，他才有了几分精神。 杨师长教师又沏来一杯茶，示意丫鬟们先出来，然后带上门当心翼翼地问“东翁，皇上是不是因为耆英的事儿迁怒于您？” “不是。”彭蕴章微微摇摇头，强打起精神坐起来道“我一直纳闷，韩四那么精明的一个人，为何明知道‘滥举者罪之’的道理，明显晓得我彭蕴章因为保举耆英，已经是泥菩萨过河自身难保，他居然还堵在军机处值房门口，求我帮耆英来跟皇上求情。” “他为何这么做？” 彭蕴章喝了一小口茶，有气无力地将今天朝堂上发生的事说了说。 杨师长教师听得暗暗心惊，在脑子里仔认真细捋了一遍，不禁问道“东翁，您是说他早收到了桂良等人未经奏请就擅自跟洋人签订和约的消息？” “一定是，不然他绝不会那么做。” “他想借保耆英来提醒东翁您，提醒柏中堂、穆荫大人和杜大人？” “他更是想借此机会提醒皇上，可惜老夫那会儿没往深处想。” “提醒皇上？” “逼皇上在丧权辱国的和约上御批用玺，不管他桂良如何狡赖，其罪过相比耆英只重不轻！这消息一旦传开，不，应该很快就会传得沸沸扬扬，最早明天就会满朝哗然，翰詹科道，六部九卿，定会争前恐后上疏奏请治桂良等人的罪。耆英都被赐逝世了，你说桂良该当何罪？” “未得旨就擅自跟洋人修约，就算被法办那也是他咎由自取！” “老弟你是不晓得天津那里的情形，”彭蕴章少叹口气，无奈地说“虽然桂良在奏报上没敢说，但老夫能想到他是何等的为难。之前要是不在洋人拟定的和约上签字画押，洋人就会直奔京城。此刻要是不奏请皇上在和约上御批用玺，洋人一样会直奔京城！” “皇上不是早命僧王来天津办理防堵了吗？” “僧格林沁是来了天津，靠得住一帮刚收拢的残兵败将，哪里堵得住洋人？他甚至在奏报上直言不讳地称，此刻开仗实无把握。” 杨师长教师想想又不解地问“东翁，您说韩四想提醒您，也想借帮耆英求情之机提醒皇上，可他究竟是何用意？” “他是想以此提醒我等和皇上，朝局不能被群情激奋的御史言官所左右。”见杨师长教师似懂非懂，彭蕴章想想又表明道“赐逝世耆英容易，但赐耆英自尽却不法办罪过更大的桂良，拿什么来堵悠悠之口？可真要是法办桂良等人，以后谁还敢来跟洋人周旋？” 杨师长教师反应过来，不禁喃喃地说“同是办理洋务之人，一朝失势，只落得如此结果，以后的确没人敢再来跟洋人交涉。” “最要命的是，据桂良、花沙纳所奏，洋人此刻都不太愿意跟他们谈了。” “洋人为何不跟他们谈？” “因为洋人觉得他们不是宰相，不足以当全权重任。而洋人的制度，简放公使，大都畀以全权，很有将在外不受君命的意思。能做到全权公使，大半是五等爵爷，或是当朝宰相。换言之，桂良要是被免职逮问，朝廷再派员来跟洋人集会，只能派几位亲王或我、柏这几个军机大臣。” 杨师长教师总算想清楚了，惊问道“东翁，照您这么说，韩四既是在为皇上着想，也是担心您和柏中堂、穆荫大人、杜大人和文大人的安危？” “可惜他的一番良苦用心老夫那会儿没想清楚，此刻说什么都晚了。” “此话怎讲？” “主战容易，主和难，可此刻的情形又不容跟洋人开打，只能接着跟洋人周旋。而桂良、花沙纳等人想尽办法才周旋成此刻这样，换别人来难不成还能周旋出个更好的结果？” “桂良不能被究办！” “可是不究办桂良，耆英的事又怎么说？” “那皇上是什么意思。” “皇上大发雷霆，说桂良呈递的和约丧权辱国，要是御批用玺，上对不起列祖列宗，下对不起黎民百姓，怒骂桂良丧尽天良。”
“这么说皇上要法办桂良？” “皇上心里其实跟明镜似的，很清楚法办桂良容易，可法办了桂良一样于事无补，说到最后让我等先跪安，让明儿个再议。” “东翁，晚生愚钝，还有件事想不清楚，韩四既然想提醒皇上，那他为何不具折上疏？” 彭蕴章扶着茶几站起身，沉吟道“上折子只会授人以柄，他那么精明的一个人，又怎会做那样的事。要是老夫没猜错，他原本是打算觐见时，借帮耆英求情的由头当面跟皇上说的。结果皇上觉得他只是想帮耆英求情，不愿意见他，于是想到四处找门路这个下下策，想借老夫等人之口禀报皇上他在为耆英奔走，等皇上召他入内时讯问时再提醒，可惜老夫等人一样觉得他只是想帮耆英求情。” 杨师长教师追问道“他就不怕触怒皇上，不怕皇上治他的罪？” “老弟有所不知，他虽是捐纳出身，但为人处世可圈可点，是出了名的重情重义。而他又跟庆贤做了那么多年同僚，在皇上看来，他帮庆贤来求情一点也不奇怪，要是不帮庆贤来求情那才不合情理呢。” “原来如此，原来他早将自己立于不败之地。” “所以说有时刻真不能以出身论英雄啊！” …… 第二天中午，韩秀峰最担心的事终究发生了。 桂良擅自跟西夷签订合约的事传遍京城，朝议沸腾，谠言蜂起。 通朝官员，自阁臣、六部、九卿起，至台谏、翰詹止，无不激昂慷慨，痛哭陈辞，奏请中止抚院，大张挞伐。 尹耕云风头很快就被大理寺少卿殷兆镛给盖过了，其淋漓尽致的一道奏疏被争相传抄，小山东为争抢一份差点挤破头。 当他把殷兆镛的奇文送回南苑时，韩秀峰刚吃完晚饭，正同荣禄、王千里一起磋议怎么差人来古北口告诉庆贤他阿玛已被赐逝世的噩耗。 “四爷，听外奏事处的侍卫说，那么多奏疏就殷大人的这道最……最犀利，殷大人不但准备了好多份，任由各衙门的老爷们和提前来京准备应试的直隶各府县生员们传抄，还在野堂上大声宣读。” “怎么个犀利？” 韩秀峰话音刚落，刚收拾完碗筷的任钰儿便接过殷兆镛的折子道“给我吧，我念。” 韩秀峰放下茶杯，抬头道“也好。” 任钰儿走到抗风洋灯下，认真看了看，抑扬顿挫地念道“为和议贻祸至烈，伏求博采议论，力黜邪谋，早决其计，转败为功。事窃自洋人犯顺，无识庸臣俱求速和了事。国家苟安一日，彼即为一日之亲王、宰相，而社稷隐忧，不遑复顾。琦善、耆英、伊里布等，既误之于前，致贻今日天津之患。 今之执政者，复误之于后，其贻更有甚焉者矣。近闻和议垂成，为赔偿兵资等款，以堂堂大一统之中国，为数千洋人所制，输地输银，惟命是听。而祸之尤烈者，莫若京城设馆，内江通商，各省传教三条。闻者锥心，虽妇孺咸知不可！” 韩秀峰微微点点头“果然犀利，接着念。” 任钰儿清清嗓子，接着念道“臣意桂良、花沙纳，身为大臣子，稍有天良，必不忍尝试入奏，必不至坠其奸计也。古语云毋滋他族，实逼处此。宋太祖云卧榻之旁，岂容他人鼾睡？ 京师重地，外洋朝贡，犹且禁其出入，防其交接，礼毕遄返，毋许逗留，安有强敌世仇而听该酋置馆，杂居齐齿，吴越横行辇彀，羌夷布满街衢？自古及今，实未所闻。近惟琉球都城，英人盘踞滋扰，甚至闯入王宫，莫敢拦阻，此其患无俟臣缕述也。 少江自吴溯蜀，中贯天下之半，与海口情形不同。海口通商，已为失计，然辟之于人身，犹四肢瘫痪之疾也。内江华洋杂处，则疾中心腹矣。东南漕运，非海即河，大江为出入所必经，设一日江海并梗，何由而达？仕官、商贾之往来，章疏，文报之驰递，海非要道，江实通衢。洋人但以数船横截江路，则南北将成两界……” 洋洋洒洒近万言，引经据典，掷地有声。 王千里也算读书人，竟从任钰儿手中接过奏疏，边意犹未尽地看，边感叹道“不愧是翰林官出身，这文章做得真好！” “是啊，写的真好。”韩秀峰轻叹口气，回头苦笑问“仲华，你觉得呢？” “针砭时弊，写的确不错，像这样的大才做大理寺少卿太委屈了，可惜我荣禄人微言轻，不然真想奏请皇上让他来跟洋人周旋，或让他来僧王麾下效力。” “四哥，殷兆镛的锦绣文章做得是不错，可这么干岂不是把皇上逼得没退路了吗？”任钰儿忍不住问。 不等韩秀峰开口，荣禄便回头道“钰儿姑娘，说了你或许不疑，我估摸着皇上不但不会责罚他，还会降他的官！” “这也太荒唐了。” “一点也不荒唐，人家占着大义，这是义正言辞，像他这样的大忠臣，皇上不降他的官降谁的官？”韩秀峰接过话茬，想想又凝重地说“外有自觉得是、自作主张的桂良，内有站着说话不腰疼的殷兆镛之流，把皇上搞得骑虎难下，我倒要看看朝堂上的诸公怎么帮皇上分这个忧！” …………… s明天要带一天娃，没时光码字，连夜码一章先更上。
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