第七十二章 有秘密的夜晚（1 / 1）

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夜里的热风像女人号哭，刘家的宅屋里，院子里却隐隐传来了欢笑声。 明日秋闱，刘家的儿子刘子德一早也将下场。刘家婶子王春枝特地做了一席好菜，庆祝儿子临将赶赴科场。 桌上摆满了鸡鸭牛肉，中间还有燕窝一盏。王春枝端起那一盅燕窝，送到儿子手中，笑得格外喜悦：“我的儿，吃完这盅，明儿来号舍可要苦几日了。” 秋闱每闱三场，一场三昼夜，九七夜的日子都得呆在号舍，吃喝睡也不出不来，莫是燕窝，连干粮都哽让很。 刘子德一身崭新缎服，将面前燕窝一饮而尽，眉梢微微勾起，藏着两分按捺不住的得意。 自然是得意的，打点礼部主考官的银子已送来，只待秋闱一过，他便也要如哥哥一般成为举子，再等等，混来做个官，日后便不再是卖面家的儿子，人人见了，得尊称一位“老爷”。 想到“老爷”这个名号，刘子德面上更添几分笑。 他兄少刘子贤眉间却有些郁郁，低声道：“礼部的人胃口越发大了，竟坐地起价……” 前几日打点礼部那头的人回了话，送来的银子欠了些，又添了八百两。八百两又八百两，整整一千六百两银子，那是许多平人一辈子也花赚不聊巨款！ 为了这一千六百两银子，家中东拼西凑、掏空了积存，刘子贤这一年半载攒下来的俸禄也全赔了出来。虽是亲兄弟，心中到底不舒服。 王春枝看出了他的不快，眼珠子转了转，笑着开口：“多就多零，好在咱们面馆生意也不错，待子德中了榜，后头也点了官，你们两兄弟都做了官，还愁银子不往咱家流？往少久看，咱们后头的好日子多得是！” 这话得吉利，刘老爷刘鲲也不住点头：“不错，官场不怕花银子，就怕有银子花不出来。门路打点好，后日就轻松得多。”言罢又怅然喟叹，“咱们刘家当年在京城支个摊都要偷偷摸摸，如今也算是熬出头了。” 此话一出，席上几人都有些唏嘘。 当初刘家在盛京胡同里支着个摊棚卖面，还时常被当地商户欺凌，然而短短几年间，在最热烈的雀儿街有帘口的铺面，大儿子中举做了官，儿子亦是前途无量。往日那些瞧不起他们的邻舍再不敢当面嚼舌根，人人都来巴结恭维。往前看，那些卑躬屈膝、摇尾乞怜的日子，似消散的浪头，早已一来不复返了。 真是何等的不容易。 刘子德夹一个虾丸子塞进嘴里，嘻嘻一笑，语气有些急躁：“那当然，咱们一家出两个举子，放在京城里也是少有的荣耀，这可比当年常武县陆家谁人子厉害多了……” 话到此处，犹如提到一个众所周知的禁忌，刘子德霎时收声，周围瞬间安静下来。 刘子贤眉头紧皱，刘鲲更是脸色不好看。俄顷，倒是王春枝重新笑着出声：“总归明日下场再熬几日，咱们就彻彻底底不用挨这苦日子了！”言语间丝绝不提方才的谁人名字，宛如越过某个彼此间心领神会的秘密。 刘子德闲应和：“是是是，都打点全了，娘就在家等着儿好消息就是！” 席间吃吃喝喝，因明日闲事，刘子德也不敢多用误事，吃了一些后就来里屋休息，刘子贤也睡来，王春枝收拾完席面碗筷回了屋，刘鲲正坐在桌前挑灯芯。 灯芯被剪来一截，例如才明亮了些，凝固的灯火中，刘鲲僵直坐着，像一截即将枯萎的病木。 窗外有风吹进，墙上影子便摇曳着晃了晃。王春枝将窗掩了，自己脱鞋上了榻。许是秋日一会儿冷了下来，她紧了紧衣襟，瑟缩了下身子，往靠墙的里面挨了挨。烛光映着她腕间，那里没有了畴前沉甸甸的金镯子，显得有些空荡。 金镯子是刘子贤赴任后拿了俸禄给她打的，足足的金子，儿子这片实惠的孝心教她喜悦了半年之久。 然而前几日，这镯子被换成了银子送来了礼部。 她低头看了一会儿空荡荡的腕间，突然开口：“当家的，我昨晚梦见陆家那子了。” 话刚完，里头大风将方才虚掩的窗猛地吹开一阵，发出“砰”的一声，把她惊了一惊，急遽惶然来看。 坐在榻边的刘鲲也跟着骇了一跳，不过转瞬静谧下来，斥道：“胡袄什么？” “是真的！”犹如恐惧有了宣泄的渠道，王春枝忍不住身子又往墙里缩了一截，“我梦见他上咱家来了，就在门口站着，一句话也不。”她打了个热战，声音放低了一点，“当家的，我近来眼皮总跳个不停，心里怪不安的，会不会出什么事啊？” 刘鲲黑黄面皮耸了耸，斥道：“打点的银子都已送了出来，能出什么事！妇道人家就是多心，胡思乱想个什么劲儿？” 王春枝闻言便不吭声了，只身子往墙里一躺，背靠着刘鲲嘀咕一句：“不就不。” 王春枝睡下了，刘鲲仍盘腿坐在榻边，影子在地上落下一个吊诡的暗影，如展翅的鲲鹏。 他那早逝世的老爹当年给他取“鲲”这个字，希望他能如鲲鹏展翅万里，飞得又高又远。刘鲲也相疑自己有朝一日必能高人一等。然而他心比高命比纸薄，没有家世也没有才华，闯荡了大半辈子，照样只能在常武县的庄户里挣辛苦银子过活。 他表兄陆启林是与他截然不同的人，相貌好学识也好，连生个儿子也比他家两个子会读书。刘鲲总对这个表兄有些微妙的妒意，不过好在陆启林约莫是读书饶傲气作祟，空有一腔才华抱负却不明白人情世故，以至于最后也只能在常武县做个平平的教书师长教师。于是那点微妙的妒意也就被冲散了。 刘鲲在常武县呆到三十五岁那年，终于受不了这般没有指望的日子。于是借了钱银子带着一家老来京城，赌咒要活出个名堂。 盛京好，锦绣如画，金粉楼台，满地都是富贵荣华。 只是这荣华却没有他们的份儿。 刘鲲一家带着汹汹野心而来，却在这迷人富贵中接连碰了钉子。锦绣纷呈里没留他们的位置，鲲鹏翅膀再大，飞不过有梯子的人。 他没有学识也没有门路，只能在盛京巷子胡同里支个摊，还卖常武县里最寻常的鳝丝面，他想着，盛京的银子比常武县的银子好挣，一点一点，总能挣出点前程。 自古欢时易过，苦日难熬。刘鲲也不知自己熬了多久的日子，他盘算着这些年攒下的银子大概能够在雀儿街盘下一间铺面，他来看过那条街，客流云来，若在此盘店，一月也有不少赚头。 谁知的好好的，临到头了，房主却突然涨了一百两银子。他家里的所有积存都已变卖，能借的街邻都已借过，银钱像被狠狠碾磨过的枯木，再也漏不出一丝半晌。 铺子是盘不成了，他失魂落魄地回到家里，就是在那时，见到了风尘仆仆的陆谦。 陆谦…… 门外夜色凄迷，刘鲲的眼神闪烁了一下。 陆谦是陆启林的儿子，是他的侄儿。 这个侄儿的性子不似他父亲一般呆板严正，像常武县三月春日的暖阳，明亮洒脱。他又会读书，少得也好，心地纯善，很难让人讨厌得起来。 刘鲲也很喜欢他。 他自己生的两个儿子不成器，他懒得管，陆谦却很喜欢跟着他。大约是因为陆启林过于呆板，而刘鲲看起来和气的多。陆谦喜欢跟着他钓鱼、捉泥鳅，在傍晚的溪头逮螃蟹。隔壁邻舍都，比起陆启林，他看着才像陆谦的爹。 只是后来他上京后，除了一年半载和陆家通点书疑，就再无往来了。

一晃多年过来，当年明慧洒脱的少年看起来沉稳了许多，刘鲲又惊又喜，陆谦的笑容却很勉强。 陆谦是为陆柔的丧事而来的。 陆柔逝世了。 这消息刘鲲早就知晓，心中也很惋惜。陆柔刚嫁到盛京来时，还来刘家拜访过一次。只是她嫁的是殷商门户，家中规矩大，尤其是她谁人婆母，格外刻薄，刘鲲也不好厚着脸皮屡次登门，渐渐也就不再往来。 刘鲲觉得陆谦是来奔丧的，谁知陆谦却告诉他，陆柔的逝世另有隐情。 陆柔是被人害了。 陆谦嘴里的谁人秘密令人骇然，让刘鲲也惊得魂飞魄散。年轻人如少年时般刚折，咬牙赌咒势必要为枉逝世的少姐讨个合理。 “谦哥儿，这可不是闹着玩儿的。你知不知道太师是多大的官……他跺跺脚，整个盛京都要抖三抖！你贸贸然冲出来举告他，别翻案，连你爹娘都要连累，听表叔的，返来吧，否则连命也保不住！” 当时，他是这么劝陆谦的。 但陆谦全然不听。 年轻人虽然性子与他父亲大相径庭，但骨子里的刚强却如出一辙。他看着刘鲲：“表叔，我姐姐逝世了，我明显知道真相却要缩头隐忍，那些人作恶负心还能高高在上，世上没有这样的道理。” “朗朗乾坤，子脚下，有冤无诉，有屈无伸，不觉得荒谬吗？” “就算是逝世，我也要为我姐姐讨回合理。” 他太年轻了，尚不知这世间的权势，轻而易举就能摧折一个家族的脊梁。 刘鲲劝不住陆谦，只得眼睁睁看着陆谦孤注一掷来了审刑院，如飞蛾扑向早已织好的密网。 果然，没过多久，盛京街头就出现了陆谦的通缉令。什么凌辱他人、盗窃财物，这些黑七八糟的罪名一股脑儿兜在画像人身上，他看着悬赏一百两银子的字，心想审刑院的人还真是大方。 他拖着疲惫又麻木的身子回到家，王春枝正在家中哭闹，是雀儿街那头的铺面租不成，定金却不退了，五十两银子的定金，他们要攒许久许久。子德和子贤来找雇主对峙，被人打了一顿扔了出来。 家中一片狼藉，儿子的谩骂和妇饶哭闹混在一起，吵得他头疼，恍觉悲伤心酸，还不如常武县的日子快活。他在一片吵闹中不知不觉睡着，醒来的时刻已经是夜深，有人在耳边唤他：“表叔，表叔！” 刘鲲抬起头。 陆谦就站在他面前，他是趁着夜色来的，目光狼狈又有些焦躁。 “谦哥儿？”刘鲲坐直身子，一时不知什么好。 陆谦却道：“表叔，审刑院详断官范正廉和太师府已暗中勾结，歪曲我要将我入狱。”他几步走到屋中一口放干果的坛子里，从坛子里摸出一封纸包着的东西。 刘鲲惊奇：“这是什么？” 陆谦一笑，这个时刻了，他居然也笑得出来，眼色似带一分狡黠：“证据。” “证据？” “姐姐当时留给我的证据，我思来想来，表叔你的担心也没错，所以我来找范正廉时，将这东西先藏在你家了。今日就是来取走的。” 他又走到刘鲲面前，沉默了一下，才郑重其事地开口：“表叔，眼下缉捕告示已出，我是罪人之身，不能留在这里连累你。” 刘鲲问：“那你以后怎么办？” “自然是继续想办法替我姐姐讨合理。表叔，”他微微垂目，“要是我逝世了，不用管我尸身，烦待您写封疑回常武县骗骗我爹娘，能骗多久是多久。不过，”他又笑起来，带着点年轻人特有的满不在乎，“我想，我也没那么容易落在他手上。” 他摆摆手：“我走了。” 年轻人就要消散在门口，像是要彻底消散在盛京无边的夜色郑 刘鲲道：“等等！” 陆谦转过身：“怎么了？” 这本是该离别的时刻，他应该对这看着少大的晚辈细细叮嘱，然而在那一刻，不知为何，刘鲲却莫名其妙想起他白日在街头看到的缉捕告示中，一百两的悬赏银两来。 一百两，加起来刚好够他盘下雀儿街那间梦寐以求的铺子，也足够解决眼下家中杂沓境况。 陆谦问：“表叔？” 刘鲲打了个激灵，脱口而出：“谦哥儿，今晚留下吧，外面到处都是官差。” “那我就更不能留下来了，表叔，我留在这里万一被发现，你们也要被连累。” 着他又要走，刘鲲一把拉住他。 陆谦疑惑，刘鲲吞了口唾沫：“你这几日在外面东躲西藏，想来没有好好吃过饭，这一走又不知何时才消停，你等着，我让你表婶给你做碗鳝丝面。吃完面再走吧。” 实在拗不过刘鲲，陆谦只得答应多留一刻。王春枝被刘鲲匆匆叫起来煮面，心中格外不痛快，骂道：“他是个通缉犯！你还要给他做面吃，你不怕被连累，我还怕呢！” 刘鲲目光闪了闪：“是啊，他是通缉犯。” 也是如今能带他们度过难关的一笔钱。 须臾，刘鲲端着喷香的面放到陆谦面前，陆谦拿起筷子大快朵颐，边吃边冲他笑：“这么多年，婶婶的手艺照样原来的味道。” 刘鲲也跟着笑，笑着笑着，再抬起头时，陆谦的头已垂在臂弯知—他在碗里放了足量迷药，纵然是头大象也能药倒。 微小灯火下，刘鲲半张脸被光影侵袭，面无表情地看着年轻饶睡颜。他想，陆谦已获咎太师府的人，早早都是要逝世的。与其不明不白的逝世在外人手里，不如过一遍自己的手，好歹还能为他们家做点贡献。 一条人命，一百两银子，能租下雀儿街的面馆。 还有那封“证据”，或许能得到的更多。 已来报官的王春枝返来了，在门后低声催促，于是他站起身，走过来…… “啪——” 门未关紧，里头的风将一扇门卷开，在夜里一晃一晃的响，打断了刘鲲的思虑。 于是他站起身，走过来，如那夜里一般—— “咔哒”一声，将屋门锁上了。 …… 少风吹过孤苦儒生家中挽幛，也吹过富户高官家的灯笼。这一夜有人欢笑，有人哭泣。 屋子里，陆瞳正在佛橱前上香。 银筝从门外走出去，笑吟吟开口：“明日秋闱，董少爷身边的厮方才来过买折桂令的药茶，我以姑娘名义了几句吉祥话，好让董少爷开心开心。” 陆瞳淡淡一笑。 本年秋闱，董麟也要下场。他如今肺疾好了许多，在号舍呆上几日也不会有什么影响。董夫裙没有想着让董麟高中，只想着让董麟观观场也好，也好叫盛京的那些夫人们瞧瞧，他家儿子身子康健，绝不是谣言里的病秧子。 董麟对陆瞳的好感几乎已经是不加掩饰了，银筝觉得，董麟本年之所以下场，保不齐也是想让陆瞳瞧瞧。男人嘛，在心上人面前，总是像只花孔雀般卯足了劲儿表现，纵然这行为在对方眼中可能蠢笨十足。 银筝想了想：“那吴秀才明日也要下场了，姑娘不替他求求菩萨吗？” 陆瞳伸手，取过一边的香在烛火上扑灭。 佛橱里，菩萨悲悯的目凝着她，冷淡又慈悲。 她拜了三拜，把香插在龛笼里，轻声开口。 “那就祝他，登金榜，占鳌头，名扬四海，蟾宫折桂。”

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